香橼佛手滿室清芬

船頭破開流水，驚起紛飛的鳥兒，衆人或坐或站，觀賞兩岸的景色。沒一會船靠岸，鳳姐上前來扶賈母，探春扶了劉姥姥。李纨笑道：“姨太太方才到了。”賈母忙叫寶釵喊着薛姨媽來吃飯，寶釵笑道：“媽媽從太太那裏吃了飯過來的，待會與我一桌就是了。”

探春說道：“鳳姐姐早就嚷嚷着餓了，險些對着醉鴨流口水，也不知道剛才有沒有偷偷吃兩塊點心。”鳳姐笑道：“廚子哪有不偷的，我是幫忙拿拿味兒呢！”賈母把她扣在身邊，說道：“如此，你和我一起，若是我不喜歡就揭你的皮。”

衆人說笑着坐下，鳳姐舉杯先喝了一杯，這才各自動筷。劉姥姥左右看看，也伸手拿起面前的白玉筷子，在小碗中想要夾起一塊肉來。“姥姥？”鴛鴦笑着詢問道：“怎得不吃啊？”劉姥姥笑道：“勞姑娘費心，我們拿尋常的筷子用慣了，這會子有些手生呢。”

賈母笑道：“定是鳳丫頭的鬼主意，常用的金頭木換成這個，我們用得，她哪裏用得？”劉姥姥拿着筷子繞着碗夾一顆鹌鹑蛋，鹌鹑蛋又繞着她的筷子走，她擔心把筷子磕了，也不敢用力。

鳳姐起身走來，笑道：“還不給姥姥換雙筷子來。姥姥不必拘禮，若是實在用不慣，便拿着勺啊叉啊将就一下。”劉姥姥果然放下筷子，拿着小簽兒戳起一個鹌鹑蛋放進嘴裏。鳳姐說道：“可還合口味？一兩銀子一個呢。”劉姥姥聽了，面上非常可惜，捂着肚子惋惜道：“天可憐見的，我哪裏是吃的鹌鹑蛋，是吃了一兩銀子啊！”

賈母見她有趣，忙叫鴛鴦把自己桌上的都送去，“親家不必可惜，這些都叫你吃了去。”劉姥姥拿着新換的筷子大快朵頤，不住地誇贊精致，“這蛋小巧，我們那裏雞蛋都不容易得手。這道菜莫不是豬肉？怎地一點兒肉味也不見呢。”衆人都停了筷子不吃，只聽得她說話都覺得好笑，只有探春點點桌子不知道在想什麽。

板兒吃完了也不敢去找他奶奶，丫環帶着到屋子裏玩，他默默地蹲在地上捧着佛手看牆壁上的花兒。平兒抱着大姐兒進來乘涼，大姐兒看中了板兒的佛手非要争來，平兒哄道：“好姐兒，我拿別的給你玩。”大姐兒哪裏肯依，見大姐兒要哭了，平兒只得換了佛手來，把香橼給了板兒。

大姐兒定定地看了板兒一眼，又要去搶香橼，板兒正要哭鬧起來，想起奶奶的囑咐又閉上嘴，默默地把手裏的香橼遞給大姐兒。平兒貼貼大姐兒的小臉蛋，笑道：“不可欺負人家。”翠墨又拿了果子來給板兒吃，帶着他到院子裏玩。

黛玉面前沒有擺酒水，只放着杯菊花露，她現下不餓又懶得多吃，面前的幾道菜都沒有動。寶玉吃着吃着就要來點評一下，“瑪瑙肉丸還成，明日我也要吃一道。怎麽不愛吃蟹粉豆腐了？天氣熱得很，不吃更沒力氣，好歹喝兩口茯苓粥吧。”黛玉靠着椅子捧着臉看他吃飯：“你吃吧，我實在吃不下。冰糖冷丸子也不要了，你拿去吃。”

方才在船上的時候還覺得熱得連口水都不想喝，現下倒是食欲大開了，寶玉叫茜雪把自己的菜都擺到黛玉桌上。“這下更好說話了，早知道咱倆就不分了。”

吃完歇了一會，寶玉牛飲完六安茶，賈母說道：“我們去裏頭逗逗孩子，再去那邊看看景。”劉姥姥早就看見板兒伏在樹根底下數螞蟻了，她快步上前提起板兒打了兩下：“混小子，弄髒了衣裳打不死你！”板兒憋着嘴不敢哭，大姐兒搖搖晃晃走來遞帕子，劉姥姥立刻換了面孔蹲下跟她說話。

探春屋裏三間屋子都是打通的，桌案上堆起許多賬本帖子。賈母笑着指了探春說道：“便是她的屋子了，有些主意的，就随她去做去。”劉姥姥見了一排書櫃，又是忍不住誇贊道：“我們認不得幾個字，勉強會些幺二三，哪有見過讀這麽多書的。”賈母又說道：“也不叫我們去應試，能明白是非就是好的。”

衆人逛了一圈，坐上小船繼續往前，寶釵特地叫莺兒先回去，自己等到靠岸了忙先下去扶賈母。賈母擡頭看着院牆笑道：“倒是個清雅的去處。”

最先看到的就幾塊層疊的石頭，拐過游廊可見垂條藤蔓自下而上占據整座山石，院子裏沒有一朵花卻仍有馨香，仔細看去，那藤條便是有香味兒的。幾間屋舍藏在假山之後，穿來才見綠窗白壁，廊下還蕩着微風。

寶釵微笑着站在最前面引領，寶玉先與黛玉耳語兩句，上前纏着賈母非要看戲：“我才聽得旁邊有人在唱打，隐隐約約的倒不是很清楚，咱們幾個叫了姨媽和劉姥姥看戲去。”賈母皺眉道：“哪裏有什麽戲？”鳳姐笑道：“方才家裏十幾個女孩子演習吹打，本來不願叫來打擾的，偏生叫他聽去了。”

賈母叫了寶釵在身邊，點頭道：“如此，咱們轉道去藕香榭聽戲去，也好叫我的小孫女臨摹一幅畫出來。”薛姨媽道：“倒不如吃口茶再去？”寶釵道：“既然說要看戲，倒不如先去了那邊。”鳳姐笑道：“那邊我叫人去了，只等老太太、姨太太、劉姥姥大駕光臨。”

劉姥姥忙道：“哪裏能叫大駕光臨，倒不如叫我見識見識這兒的戲是怎麽個唱法，我們那兒往常只有大節才有舞獅子、敲鑼的熱鬧。”賈母道：“正好，叫她們挑了好的來唱，今日也熱鬧熱鬧。”她轉頭拉着湘雲到身邊：“我這個內侄孫女機靈，鬼點子又多，待會叫她去點。”湘雲笑嘻嘻地扶着賈母撒嬌：“老祖宗這會才想起我，我不依。”

賈母笑道：“小淘氣，我晚間叫她們單獨做一桌來給你。你只管點喜歡的，不許頑皮。”湘雲點頭，先撒開手上船。黛玉走在後面，寶玉的腳步漸漸緩慢與她并肩：“待會想看什麽？”黛玉道：“蘅蕪苑有什麽？”寶玉笑道：“什麽也沒有。”黛玉眨眨眼，話鋒一轉聊起別的了。

賈母等人坐在亭子裏臨水看戲，寶玉沒覺得有意思，忍不住慫恿黛玉跟他一起去游船，黛玉嫌麻煩懶得理他，他只好撺掇湘雲說道：“大嫂子說蘭兒今日在家，我喊了他來，正好你們三游俠再來玩。”探春在一旁搭話：“哎！你別拉上我，我如今可不能這麽玩了。”湘雲這下不樂意了，非要拉着她去：“鳳姐姐管家都玩，你也要去才行。”

正好賈蘭來園子裏找李纨，他看見寶玉眼前一亮，立刻上前請教學問。寶玉面皮微熱，笑道：“我們說你呢，趕上劃船了。”賈蘭自诩是翩翩君子，記起這件糗事更是連連擺手：“二叔不要為難我了，我如今可不能這麽玩了。”探春這下也不樂意了，她和湘雲非要拉着賈蘭去：“寶玉當官兒了都玩，你也要去才行！”

寶玉見他們三個人亂成一團了，笑得直不起腰。賈母留神到這邊多問了一句，聽完鳳姐的複述忙道：“還不快快把俠客們請上去，這可比戲還好看呢！”她又叫賈蘭上前來，問吃沒吃飯書讀得如何等等。

李纨道：“他年紀小又愚鈍，倒叫他回去讀書的好。”鳳姐說道：“大嫂子是自謙了，家裏這麽多神仙，他托生在家裏又在老祖宗面前說話，多少沾了福氣。”劉姥姥也道：“很是很是，都是神仙似的人啊！”賈母摟着賈蘭在身邊坐下：“你是少見的，往後常走走，日後去外面也不會吃虧。”

玩過一會，賈母年紀大了精神不濟，衆人都說晚上再來，鳳姐帶了劉姥姥回去休息。劉姥姥在屋子裏酣然入睡，呼嚕聲鬧得板兒睡不着，他蹑手蹑腳爬下床，坐在門口看雲。大姐兒不願意睡覺，由奶母抱着四處散步，她看見板兒了就指着要過去玩。

奶母笑道：“板兒是麽？家裏好不容易來了個年紀相仿的，你帶了大姐兒玩一會好不好？”板兒點頭，他拉着大姐兒在院子裏玩捉迷藏，兩個小孩都不說話，卻都玩得很高興。

晚間又聚在一起吃飯抹骨牌，賈母薛姨媽劉姥姥李纨玩了幾把，又叫寶玉黛玉寶釵湘雲玩，直到風裏帶着寒針才散去。

劉姥姥看着鳳姐屋子裏的燈沒滅，拉着板兒來請安，鳳姐抱着大姐兒坐在榻上，見人來了笑道：“姥姥來了，先坐一會。”

“念姑奶奶的好，我們明日也是要回去了。雖說住了幾日，從前沒見過沒吃過的都見了吃了，又得了老太太姑娘們包涵，我這次回去了也要請香求佛保佑你們的。”

鳳姐笑道：“往日哪裏有這麽高興，老太太略有些着涼，身子乏力也記着你的好呢。可惜我的大姐兒吹了風，方才又鬧起來了。”劉姥姥憂心道：“小孩子是不一樣的，那園子大得轉不動，被驚擾了婚，跑了也是常事兒。”鳳姐忙問她：“這也是有可能的，這會子我要如何做了？”劉姥姥說了鄉下喊小兒魂的土法子，鳳姐抱着喊了幾句，果然大姐兒安然睡去。

劉姥姥小聲說道：“姑奶奶只管好生守兩天，小孩子嬌嫩，平日裏是吓不得也鬧不得。”鳳姐眼裏都有淚光，感激地說道：“大姐兒時常生病鬧脾氣，總是不知道緣故。我想着姥姥有經歷，生養過孩子也康健，若是能借姥姥的壽起個名字，好歹也幫忙壓住些。”劉姥姥道：“我哪裏會起什麽好名字，姑奶奶幫了我許多，我也就托大問一句大姐兒何時的生辰？”

鳳姐忙道：“是七月十五的，這日子不大好，我就是為着這個發愁呢。”劉姥姥想了想說道：“如此就叫一個“巧”字，管什麽不好的更壞的，叫她有長命百歲逢兇化吉的好處。”鳳姐默念幾聲，兩行淚落到衣襟上哽咽道：“也好也好，倒是借了姥姥吉言。”

平兒擦乾了淚說道：“這會時候不早了，我帶姥姥去收拾，明兒也不急了。”鳳姐點了頭，二人便往平兒屋子裏去。




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